Achtergrond WAI

De Work Ability Index (WAI) is in de jaren tachtig ontwikkeld door het Finnish Institute of Occupational Health (FIOH) in Helsinki. Aanleiding vormde een onderzoek naar nieuwe concepten rond werk en pensionering en het vaststellen van criteria voor de onderbouwing van de pensioenleeftijd. Finland heeft de grootste na-oorlogse babyboom generatie van Europa en de noodzaak voor het vinden van oplossingen was groot.

De oplossing werd vooral gevonden in het vergroten van de duurzame inzetbaarheid van de beroepsbevolking. Er was nog geen goede methode voor het vaststellen van het individueel werkvermogen. De Finnen ontwikkelden hiervoor een instrument gebaseerd op de eigen inschatting van het werkvermogen door medewerkers: de WAI. De WAI is een vragenlijst die het werkvermogen meet, de mate waarin een werknemer lichamelijk en geestelijk in staat is zijn of haar werk uit te voeren.

De afgelopen jaren heeft de WAI zich wereldwijd verspreid. Inmiddels is de vragenlijst vertaald in 26 talen en wordt deze toegepast in vele landen binnen Europa, maar ook daarbuiten (waaronder China, Australië, Brazilië).

Introductie Nederland

In de jaren negentig werd de WAI geïntroduceerd in Nederland. De Stichting Arbozorg Oudere Werknemers (SAOW) sloot in 1997 een overeenkomst met het FIOH voor de rechten van de Nederlandse WAI. Gelijktijdig werd de WAI door Stichting Arbouw geïmplementeerd in het periodiek arbeidsgezondheidkundig onderzoek (PAGO) in de bouwnijverheid. Vanaf eind jaren negentig raken ook andere organisaties geïnteresseerd in toepassing van het instrument. Er zijn verschillende Nederlandse versies van de WAI in omloop gebracht.

Blik op Werk werd in 2008 licentiehouder van de WAI. Blik op Werk stimuleert een breed gebruik van de WAI in Nederland. Ze krijgt hierbij ondersteuning van het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW). De introductie en verspreiding van de WAI in Nederland beoogt een bijdrage te leveren aan de duurzame inzetbaarheid van werknemers. De arbeidsmarkt vraagt om een beroepsbevolking die langer, gezonder en gelukkiger aan de slag is en blijft. De WAI is een goed ondersteunend middel.

Blik op Werk opereert onafhankelijk en richt zich op de volgende activiteiten:

• Promotie van het concept van werkvermogen in het kader van duurzame inzetbaarheid;
• Opstarten en onderhouden van een lerend netwerk: bijeenbrengen van professionals voor het delen van ervaringen en zorgen voor informatie-uitwisseling;
• Stimuleren van professioneel gebruik van de WAI in Nederland en bieden van informatie hierover aan werkgevers, werknemers en dienstverleners;
• Beschikbaar stellen van referenties via een nationale WAI-databank.